Derek Otte is de nieuwe stadsdichter van Rotterdam. Dat maakte cultuurwethouder Pex Langenberg vandaag bekend in het Bibliotheektheater van Bibliotheek Rotterdam, aan het begin van de Poëzieweek. Derek Otte neemt het stokje over van Hester Knibbe die de afgelopen twee jaar stadsdichter van de stad was. Met Otte kiest de stad voor een dichter die zich onder andere heeft bewezen in het genre SPOKEN/WORD.

De Commissie Stadsdichter vond de tijd meer dan rijp om een kandidaat voor te dragen die zich in de SPOKEN-hoek heeft bewezen. In de afgelopen jaren heeft dit literaire genre binnen de Rotterdamse letteren een stevige positie ingenomen.

“Door middel van spoken word, versjes en korte verhalen toont Derek Otte een grote veelzijdigheid en productiviteit. Hij is in staat de moderne stad in taal te vangen, is als geen ander thuis op het podium en weet een breed en divers publiek te bereiken. Kortom, een prikkelende taalambassadeur en handige bespeler van de social media die het stadsdichterschap een nieuwe impuls kan geven“, aldus de Commissie Stadsdichter die bestaat uit vooraanstaande leden uit het literaire Rotterdamse circuit.

Voorzitter is Bas Kwakman (directeur Poetry International), de leden zijn Giel van Strien (directeur Passionate Bulkboek) en Diana Chin-a-Fat (artistiek leider stichting Huis van Gedichten in Den Haag en tot medio 2016 coördinator Schrijversschool SKVR).

Dagdromer en Rotterdambassadeur

Het werk van Derek Otte siert sinds april 2016 de vertrek- en aankomsthal op Rotterdam The Hague Airport. Voor de overhandiging van de sleutel van de stad Rotterdam aan de kapitein van het MS Harmony of the Seas, het grootste cruiseschip ter wereld, schreef hij zijn eerste Engelstalige gedicht dat sindsdien aan boord van het schip te lezen is.

Derek Otte debuteerde in september 2015 met Regelgeving; in 2016 is hij begonnen met de voorbereidingen voor zijn tweede dichtbundel, TOFLOF. Het door Otte in 2012 gestarte literaire podium Paginagroots, dat kansen biedt aan jong schrijftalent, heeft intussen een vaste plek in de Rotterdamse Schouwburg veroverd. Otte is workshopdocent voor onder andere Nowhere, SKVR en Rubin en vanaf oktober 2015 ook docent aan de Hogeschool Rotterdam, waar hij het door hem zelf opgezette vak Spoken Word geeft. Derek Otte beschrijft zichzelf onder andere met de woorden: “Dagdromer, nachtdier. Woordenschat, dadendrang. Weldoener, niet-slaper. Taalpurist. Gevoelschmens, straatwijze knuffel-Nederlander. Voltijd ADHD’er. Rotterdambassadeur met ochtendhumeur en taalsmid met het hart op de tong.”

Het stadsdichterschap

Het stadsdichterschap is voor een periode van twee jaar. Het college van burgemeester en wethouders benoemt de stadsdichter en de Commissie Stadsdichter draagt hem of haar voor. De stadsdichter heeft als taak twee jaar lang gedichten te schrijven over de stad Rotterdam en de Rotterdamse actualiteit. Alle projecten en stadsgedichten van de stadsdichter zijn te vinden op www.stadsdichter010.nl.