Rotterdam aantrekkelijker en weerbaarder - Rotterdam groeit in meerdere opzichten harder dan andere gemeenten. Het aantal inwoners groeit, het aantal banen groeit en bezoekersaantallen stijgen. Dat blijkt uit de vandaag gepresenteerde Economische Verkenning Rotterdam 2019 (EVR). Wethouder Barbara Kathmann (O.a. Economie): “De groei van onze stad is mooi, want het maakt ons weerbaar. Om ons nóg weerbaarder te maken, stimuleer ik de nieuwe economie die duurzaam, digitaal en circulair is en investeer ik de komende jaren in MKB en digitalisering.”

De ontwikkeling van de arbeidsmarkt, de woningmarkt en de voorzieningen gaan hand in hand en zij versterken elkaar. Zo is de werkgelegenheid in Rotterdam in 2018 met 2,8% gestegen vergeleken met het jaar ervoor. Concreet betekent dit dat er meer dan 10.000 banen bij zijn gekomen. We zien ook een flinke daling van de werkloosheid. Deze is van 8% in 2017 gedaald naar ongeveer 6% in 2018. Het aantal hotelovernachtingen nam in 2018 met 15% toe ten opzichte van 2017. Het aantal bewoners in de stad groeit al jaren (tussen 2017 en 2018 ongeveer 5500 mensen, vooral jeugdigen en hoger opgeleiden) en ook voor de komende 15 jaar wordt een groei verwacht. Dit betekent dat de stad tot 2035 groeit tot ongeveer 700.000 inwoners.

Economische centrum van de regio

Rotterdam is leidend in de regio wat de economische groei betreft.Steeg de werkgelegenheid in Rotterdam met 2,8%, in de omliggende gemeenten was dat gemiddeld 0,6%. De stad is het economische centrum van de regio en die functie is alleen maar sterker geworden. De trend dat Rotterdam van een haveneconomie naar een diensteneconomie gaat, zet door en wordt daarmee structureel. Zo stijgt de ICT-sector met ongeveer 8% (2016-2018) en de horeca met 15% (2017-2019). Ook het startende innovatieve ondernemerschap groeit. Hoogwaardige maritieme diensten (adviseurs, traders en reders) en maritieme maakindustrie (vaak IT-gedreven) zijn in opkomst.

De groei verspreidt zich, behalve over het centrum, nu over meer wijken in de stad. Wijken op Zuid profiteren nu van de economische groei. Dit zorgt ervoor dat de stad weerbaarder is tegen nieuwe tegenslagen en zorgt voor een evenwichtige groei van bewoners, bezoekers en ondernemers in de steeds krapper wordende fysieke ruimte.

Ambities gericht op MKB en digitalisering

Wethouder Barbara Kathmann: “De vorige crisis heeft laten zien dat mindere economische tijden in Rotterdam hard aankomen en lang duren. Daar ben ik me heel erg van bewust. Juist nu het goed gaat, moeten we daarom investeren in onze economie. Zo zijn we beter voorbereid op slechte tijden. En dat investeren doen we wat mij betreft in het MKB, in startups en in digitalisering. Waarbij ik de rol van de gemeente afwisselend zie als launching customer, als partij die voorwaarden schept en als partij die bedrijven een steuntje in de rug geeft.”

Het huidige MKB, waar 69% van de Rotterdammers werkt en met een banengroei van 7700 tussen 2015-2018, draagt de stad. “Om tot een nieuwe innovatieve economie te komen, moeten we investeren in de huidige economie en de nieuwe bedrijvigheid in de stad stimuleren. De MKB’ers van nu zijn ook de dragers van onze nieuwe economie, die duurzaam, digitaal en circulair is. Ondernemers zien verandering over het algemeen als kans, start ups zelfs als reden van bestaan. Zij hebben daar wel soms hulp bij nodig. Bij mij staat de ondernemer centraal; van groot tot klein, oud tot jong, in een groot kantoor of op een zolderkamer.”

Het MKB moet ook voor vernieuwing gaan en staan. “Investeren in vernieuwing betekent daarom voor mij niet het bestaande achterlaten, maar inzetten op het meenemen en meekrijgen van alle ondernemers in de stad.”

Nieuwe actieprogramma’s

De stad moet aantrekkelijk zijn voor het MKB: voor nieuwe innovatieve start-ups, maar ook voor gevestigde ondernemers die willen groeien. “We stimuleren en faciliteren zowel gevestigde bedrijvigheid als de nieuwe economie, die duurzaam, digitaal en circulair is.“Nieuw ondernemerschap is voor mij een speerpunt. En digitalisering. Digitalisering is een belangrijke randvoorwaarde voor de verduurzaming van onze economie. Zonder goede digitale infrastructuur komen er geen slimme duurzame oplossingen. Ik stimuleer en ondersteun de komende jaren dan ook het MKB, nieuw ondernemerschap en de digitalisering door in 2019 drie actieprogramma’s te lanceren: Startup Rotterdam, Nieuw Ondernemerschap en Next Delta.”