Het project - Hart van Zuid genaamd - omvat het gebied rondom Ahoy, Zuidplein en het Motorstraatgebied. Daar staan ingrijpende zaken op stapel die niet alleen hun weerslag op de gebouwde omgeving moeten hebben, maar Rotterdam Zuid in sociaal en economisch opzicht een impuls moeten geven.

De voorstellen van de genoemde partijen zullen uiteindelijk mede beoordeeld worden op de effecten voor  werkgelegenheid en veiligheid van  het gebied en de omliggende wijken. Vanwege de complexiteit van een dergelijke opgave vraagt de gemeente een betrokkenheid van meer dan tien  jaar, voor veel meer dan alleen de realisering van enkele bouwprojecten.

In een nieuwe vorm van publiek private samenwerking (PPS) krijgt de marktpartij die het gebied gaat ontwikkelen  flinke zeggenschap over de inhoudelijke invulling, uiteraard binnen de wensen en doelstellingen die zijn gegeven. Hart van Zuid profiteert op deze manier optimaal van de kennis en ervaring in de markt.

De aanbesteding voor het Hart van Zuid wordt voortgezet in de vorm van een dialoog tussen de vertegenwoordigers van de gemeente en die van de drie partijen (Ballast Nedam Bouw en Ontwikkeling B.V., Koninklijke BAM Groep N.V. en de combinatie Strukton Integrale Projecten B.V. / ASR Vastgoed Ontwikkeling N.V. / John Laing Investments Limited). In het komende half jaar wordt duidelijk welk concreet beeld de betrokken partijen  hebben van de achterliggende ambities van de vernieuwing van dit gebied. Daarbij worden ze ook expliciet uitgenodigd hun visie op de Rotterdamse plannen te geven. De dialoogfase wordt gevolgd door een  biedingsfase, waarin de gemeente Rotterdam kan bepalen welk van de drie kandidaten de beste visie op de ontwikkeling van het Hart van Zuid heeft.

In september van het vorig  jaar heeft de Rotterdamse gemeenteraad voor het Hart van Zuid een extra financiële impuls van 90 miljoen euro beschikbaar gesteld. De rest van de benodigde gelden komt uit de exploitatie van te (her)ontwikkelen projecten, zoals een nieuw Theater Zuidplein met bibliotheek, de modernisering van Ahoy, een internationaal congrescentrum, de vernieuwing van het busstation en een nieuw Zwembad Charlois.

Rotterdam verwacht eind 2012 een partner te hebben waarmee in de komende 20 jaar de samenwerking van deze bijzondere gebiedsontwikkeling plaats zal vinden.